La magia del travertino in Val d’Orcia

Il travertino è una roccia calcarea sedimentaria di tipo chimico, molto utilizzata per le costruzioni di pregio . Il calcare che forma il travertino è uno dei depositi più frequenti in natura essendo prodotto dalla precipitazione del carbonato di calcio disciolto nell’acqua. La colorazione naturale del travertino  varia dal bianco latte al nocciola, attraverso varie sfumature dal giallo al rosso ed è legata alla presenza degli  ossidi che ha potuto assorbire durante la formazione e frequentemente vi si possono trovare impronte fossili di animali e piante.

La formazione di travertini avviene per precipitazione del carbonato di calcio da acque sovrassature ovvero quando le acque  si trovano a contenere un quantitativo di carbonato di calcio disciolto in eccesso e quindi se ne liberano depositando i piccoli cristalli. La presenza di acque sovrassature è legata a condizioni idrogeologiche particolari; prima di tutto i travertini si formano in genere in prossimità delle sorgenti di acque termali. Nel territorio della Val d’Orcia depositi calcarei travertinosi, affiorano in continuità sui versanti a sud di Vignoni fino al corso del fiume Orcia. I travertini si sono deposti in tempi geologicamente recenti (Olocene) al di sopra delle formazioni della falda toscana. La deposizione avviene tutt’ora dalle acque termali provenienti dalle sorgenti localizzate a monte e nel centro di Bagno Vignoni.